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El amaranto es un pseudocereal, originario de América del Sur, que se cultiva y se consume como una fuente de alimento básico en muchas partes del mundo debido a sus propiedades nutricionales.
Además el amaranto no contiene gluten, por lo que es una opción ideal para personas celíacas, ya que, bien en forma de semillas o harina de amaranto, permite elaborar una gran cantidad de platos, ya sean desayunos, postres, pan, o recetas saladas.
Qué es el amaranto
El amaranto se considera un pseudocereal. Un pseudocereal es un cultivo que se comporta y se consume como un cereal, pero botánicamente no lo es, ya que, a diferencia de los cereales, que son cultivos de gramíneas, los pseudocereales son cultivos de plantas pertenecientes a diferentes familias.
El amaranto es un cultivo que proviene de la planta Amaranthus, un género de plantas perteneciente a la familia Amaranthaceae. Hay varias especies de Amaranthus, incluida la especie Amaranthus caudatus, que es la especie más comúnmente cultivada y utilizada para producir amaranto.
Contiene proteínas en cantidades significativas, esenciales para el crecimiento y la reparación de tejidos, así como para mantener un sistema inmunológico fuerte. También contiene fibra también es importante para mantener una digestión saludable y controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Además, el amaranto es una fuente de antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo de los daños causados por los radicales libres y el envejecimiento.
Diferencias entre amaranto y quinoa
Amaranto y quinoa son dos alimentos considerados pseudocereales que tienen similitudes y diferencias. Ambos son ricos en proteínas, hierro y fibra, lo que los hace ideales para incluir en una dieta saludable. Sin embargo, hay algunas diferencias entre ellos que debes considerar:
- Origen: El amaranto es originario de América del Sur y ha sido cultivado desde hace más de 8000 años, mientras que la quinoa es originaria de los Andes y se cultiva desde hace 5000 años.
- Sabor: La quinoa tiene un sabor ligeramente amargo, mientras que el amaranto tiene un sabor suave y neutro.
- Textura: La quinoa es más seca y crujiente, mientras que el amaranto es más húmedo y pegajoso.
- Valor nutricional: Ambas son ricas en proteínas, pero la quinoa contiene más proteínas que el amaranto. También es importante destacar que la quinoa es una fuente completa de proteínas, lo que significa que contiene todos los aminoácidos esenciales, mientras que el amaranto no.
En conclusión, ambos son alimentos saludables y se pueden incluir en una dieta equilibrada. La elección dependerá de tus preferencias personales, incluyendo sabor, textura y valor nutricional.
Beneficios del amaranto en el embarazo
El amaranto es un alimento rico en nutrientes y una buena opción para mujeres embarazadas o aquellas que planean estarlo.
Es una buena fuente de hierro, esencial para el crecimiento y desarrollo del feto. El hierro ayuda a transportar oxígeno a las células del feto y previene la anemia en la madre durante el embarazo.
El contenido de hierro en 100 gramos de amaranto puede variar dependiendo de la variedad y la forma en que se haya cultivado y procesado. En general, se estima que 100 gramos de amaranto pueden contener entre 2 y 4 mg de hierro.
No obstante es importante tener en cuenta que el hierro presente en los alimentos de origen vegetal, como el amaranto, es menos biodisponible que el hierro presente en los alimentos de origen animal. Esto significa que el cuerpo no puede absorber tanto hierro de los alimentos de origen vegetal como de los alimentos de origen animal.
Conviene combinarlo con fuentes de vitamina C como frutas cítricas o brócoli para ayudar a mejorar la absorción del hierro.
Además, el amaranto también es una fuente de proteínas completas y ácido fólico. Una ingesta adecuada de ácido fólico antes y durante el embarazo puede reducir el riesgo de defectos de nacimiento del tubo neural, como la espina bífida. También conviene combinarlo también con verduras de hoja verde, alubias y lentejas, frutas, cereales fortificados, así como suplementos de vitaminas que debe recomendarte tu médico.
Amaranto para niños
El amaranto es un alimento que puede ser una excelente opción para incluir en la dieta infantil. Esta semilla tiene una serie de propiedades nutricionales que pueden ser muy beneficiosas para la salud y el crecimiento de los peques.
Ya hemos comentado que se trata de una buena fuente de proteínas vegetales, que ayudarán a desarrollar músculos y huesos fuertes. Además es bajo en grasas y colesterol, por lo que es una opción saludable para los niños que necesitan controlar su consumo de grasas.
También es buena fuente de minerales, como hierro, magnesio y manganeso, y algunos estudios sugieren que el amaranto puede mejorar la función cognitiva en los niños, lo que puede ser útil para aquellos con dificultades de aprendizaje o atención.
Finalmente, si tienes un hijo con intolerancia al gluten el amaranto puede ser un complemento estupendo para su dieta.
Puedes ofrecérselo en forma de porridge o cereales para el desayuno, combinado con frutas y frutos secos, o recetas con amaranto como sopas, o para aportar textura y sabor a los yogures o batidos por ejemplo.
10 propiedades nutricionales y beneficios del amaranto
- Rico en proteínas: El amaranto es una excelente fuente de proteínas, que son esenciales para el crecimiento y la reparación de los tejidos del cuerpo.
- Fuente de fibra: El amaranto es una buena fuente de fibra, que ayuda a mantener una digestión saludable y a regular los niveles de azúcar en la sangre.
- Contiene minerales importantes: El amaranto es rico en minerales como hierro, magnesio y zinc, que son esenciales para una amplia variedad de funciones corporales.
- Sin gluten: El amaranto es una buena opción para aquellos con intolerancias al gluten, ya que no contiene gluten y puede ser consumido sin causar los síntomas asociados con la enfermedad celíaca o la intolerancia al gluten.
- Rico en antioxidantes: El amaranto contiene compuestos antioxidantes, incluyendo catequinas y ácido ferúlico, que pueden ayudar a proteger las células del daño oxidativo causado por los radicales libres.
- Buena fuente de vitamina E: El amaranto es una buena fuente de vitamina E, un nutriente importante que ayuda a proteger la piel y a mantener un sistema cardiovascular saludable.
- Alta en ácido fólico: El amaranto es rico en ácido fólico, un nutriente importante para la formación de glóbulos rojos y la producción de ADN.
- Contiene lisina: El amaranto es rico en lisina, un aminoácido esencial que es importante para la síntesis de proteínas y la reparación de los tejidos del cuerpo.
- Sin grasas saturadas: El amaranto no contiene grasas saturadas, lo que lo hace una buena opción para aquellos que buscan mantener una dieta saludable y baja en grasas.
- Fuente de carbohidratos complejos: El amaranto es una buena fuente de carbohidratos complejos, que proporcionan energía de manera gradual y ayudan a mantener una digestión saludable.
En conclusión, el amaranto es un alimento versátil y nutricionalmente rico que puede tener un impacto positivo en la salud y el bienestar.
Es una alternativa saludable a los cereales y pseudocereales convencionales, y puede ser una excelente opción para aquellos que siguen dietas veganas o celíacas.
Además, el amaranto es una fuente rica de proteínas, fibra, hierro y ácido fólico, entre otros nutrientes esenciales, perfecto para niños y embarazadas por sus propiedades nutricionales.
Un alimento que sin duda recomendamos incluir en nuestra dieta semanal de forma frecuente.
