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¿Has oído hablar del gua bao, ese pan bao al vapor que arrasa en la gastronomía callejera de Asia? Este panecillo esponjoso y suave es todo un icono de la comida taiwanesa y ha conquistado paladares en todo el mundo. Tradicionalmente, se rellena con cerdo adobado y encurtidos, creando un equilibrio perfecto entre lo dulce, lo salado y lo umami. Pero lo mejor de los gua bao es que admiten casi cualquier tipo de relleno, desde opciones vegetarianas hasta combinaciones más modernas y atrevidas, como los gua bao rellenos de carrilleras.
El secreto de este pan bao al vapor está en su textura esponjosa, resultado de cocinarlo al vapor en lugar de hornearlo. Esta técnica le da una suavidad inigualable y un color blanco que resalta los sabores de cualquier relleno que elijas. ¿Te imaginas un gua bao relleno de pollo crujiente o con una mezcla de vegetales y salsas asiáticas? ¡Las posibilidades son infinitas!
Qué es el Gua Bao al vapor
El Gua Bao o Pan Bao es un panecillo o bollo que se cocina al vapor y luego se rellena, tradicionalmente con panceta estofada. Es una comida callejera en Taiwán, Singapur y China, y por supuesto se presenta con muchos otros rellenos.
Vamos a primero explicar cómo hacer los panecillos Bao (aunque bao significa “bollo” así que llamarlos “panecillos bollo” es en realidad incorrecto) y luego te contaremos las recetas de los rellenos que más nos gustan.
Receta Pan Bao al vapor tradicional
Ingredientes
Para 6 bao (de 60-65 g)
- 230 g de harina floja (harina panadera, de repostería, harina 0000, si tienes dudas mira los consejos más abajo)
- 8 g de levadura fresca de panadería o 2,5 g de levadura seca de panadería
- 5 g de sal fina (1 cucharadita de café)
- 15 g de azúcar (1 cucharada sopera)
- 10 g de aceite de girasol (1 cucharada sopera)
- 120 ml de agua tibia
Cómo hacer Pan Bao
Preparación de la masa de pan bao
- Disolvemos la levadura en el agua tibia y reservamos.
- En un bol grande mezclamos la harina, la sal y el azúcar.
- Hacemos un hueco en el centro e incorporamos el aceite y la levadura disuelta en agua.
- Primero vamos mezclando con un tenedor hasta que la masa haya absorbido los líquidos, luego comenzamos a amasar con las manos sobre la mesa hasta que la masa quede lisa y no se pegue a las manos. Este amasado a mano nos puede llevar unos 10 minutos, si tienes amasadora puedes usarla para ahorrar tiempo y trabajo.
Primera fermentación
- Formamos un bollo, ponemos la masa en un recipiente ligeramente engrasado y cubrimos con un paño limpio, o con film de cocina.
- Dejamos fermentar entre 1 y 2 horas, depende de la temperatura externa. La masa tiene que doblar su volumen, en invierno pueden hacer falta 2 horas, en verano con 1 hora suele ser suficiente. Puedes poner la masa dentro del horno para asegurarte que no reciba corrientes de aire, y si quieres acelerar un poco la fermentación, déjalo con la luz encendida.
Formamos los panecillos
- Una vez que la masa ha duplicado su volumen, la pasamos de nuevo a la mesa de trabajo y amasamos brevemente para desgasificar, es decir para quitar el aire que se ha formado.
- Amasamos formando un rulo, y lo cortamos en 6 porciones, cada una pesará 60-65 g.
- Damos forma de bola a cada porción de masa, para ello la aplanamos un poquito, luego llevamos los extremos hacia el centro como formando un paquete, le damos la vuelta y con las palmas de las manos terminamos de redondear.
- Ahora vamos a darle la forma característica de los bao. Mientras vamos trabajando, mantenemos los bollitos cubiertos para que no se resequen.
- Estiramos cada bola dándole una forma ovalada, tienen que tener unos 3-4 mm de espesor. Colocamos un trozo de papel vegetal en la mitad del óvalo y doblamos la masa sobre sí misma, para dar esta característica forma a U que tiene el pan bao. El papel al centro sirve para que las dos partes no se peguen.
- Cubrimos los panecillos y los dejamos fermentar unos 30 minutos.
Cocción al vapor
- Ponemos una olla con agua a hervir, y cuando hierva colocamos la vaporera. Recuerda que la vaporera nunca tiene que estar en contacto con el agua.
- Colocamos los panes en la vaporera y cocinamos 10 minutos.
- Retiramos la vaporera de la olla con cuidado de no quemarnos y dejamos reposar, sin abrirla, 5 minutos más. Si abrimos la vaporera antes de tiempo los panes se desinflarán.
- Nuestros panes bao ya están listos para comer.
Cómo rellenar tu Pan Bao
Como hemos dicho, podemos rellenar nuestros panes con lo que más nos apetezca. Os proponemos algunas opciones:
Gua Bao tradicional con panceta de cerdo
Ingredientes
- 500 g de panceta de cerdo
- 1 chalota
- 2 dientes de ajo
- 1 anís estrellado (puedes comprar aquí)
- una rama de canela (puedes comprar aquí)
- 1 cucharadita de azúcar
- 2 cucharadas de salsa de soja (puedes comprar aquí)
- una pizca de sal
Para acompañar
- 50 g de cacahuetes tostados
- 25 g de azúcar
- cilantro fresco
- col china encurtida (si no la encuentras puedes probar con otras verduras encurtidas o incluso con chucrut)
Cómo hacer gua bao relleno con panceta de cerdo
- Cortamos la panceta en tiras y la doramos en la plancha. Reservamos.
- En un cazo sofreímos la chalota con el ajo picado en un chorrito de aceite. Añadimos el anís y la canela y removemos un poco para que desprendan su sabor. Incorporamos la panceta, azúcar, salsa de soja, sal y cubrimos con agua. Tapamos y dejamos cocinar 40 minutos a fuego medio, retirando la grasa que suelta de vez en cuando. Bajamos el fuego y dejamos cocinar 40 minutos más.
- En un mortero machacamos los cacahuetes con el azúcar, reservamos. Picamos el cilantro. Para montar el Gua Bao, abrimos un pan, rellenamos con la panceta, los cacahuetes y cilantro.
Bao relleno con pulled pork
El pulled pork es un cerdo desmigado con salsa barbacoa, una receta americana pero que le va muy bien a nuestros panecillos al vapor. Podéis poner también un poco de ensalada:
Bao de pollo y verduras
Ingredientes: 1 pechuga de pollo cortada en tiras o cubos; 2 limas; 1 cucharada de cilantro picado; 1 cucharada sopera de azúcar moreno; aceite vegetal; 2 cebolletas; 2 rábanos; 50 g de cacahuetes; 1 pizca de sal.
Preparación: En una sartén calentamos un chorro de aceite y doramos las tiras de pollo. Cuando la carne haya blanqueado, bajamos un poco el fuego, salamos y añadimos el azúcar, removemos y dejamos que se cocine unos minutos más, caramelizándose.
Cortamos la cebolleta y los rábanos en rodajas finas y reservamos. Machacamos los cacahuetes, que queden trozos no muy pequeños. Cortamos las limas en 4 trozos.
Montamos los bao rellenando con un poco del pollo caramelizado, un poco de cebolleta y rábano, algo de cilantro picado, espolvoreamos con los cacahuetes y servimos con un trozo de lima para exprimir encima al momento de comerlo.
Consejos para hacer panecillos bao perfectos
Los ingredientes
Para hacer pan bao como hemos visto, sirven pocos ingredientes sencillos. Nos vamos a detener en dos de los ingredientes que te pueden generar alguna duda, la harina y la levadura.
La harina floja, también llamada panadera o de repostería, es una harina con una W de 160/180 y el 8–9 % de proteína, lo que significa que desarrolla poco gluten. El equivalente en Latinoamérica es la harina 0000.
La levadura debe ser de panadería, es la que se utiliza para masas fermentadas como el pan, la pizza y la bollería. La levadura de panadero se vende fresca (o prensada) y seca. No sirve la levadura química o polvo de hornear tipo Royal.
La vaporera
Lo que no te puede faltar para hacer pan bao es una vaporera. Nosotros usamos una tradicional de bambú como esta, pero puedes usar cualquier vaporera, incluso eléctrica como esta.
¿Cuánto tiempo se conservan los panes bao?
Te aconsejamos comerlos tibios, recién hechos. Si no los vas a comer en el momento, puedes guardarlos en un recipiente hermético en la nevera durante 2 días, y calentarlos al vapor, o tostarlos apenas en la sartén.
¿Se pueden congelar?
Sí, una vez que estén fríos, puedes ponerlos en bolsas para freezer y congelarlos hasta 3 meses. Para usarlos los dejas descongelar y los calientas como hemos visto antes.
En este vídeo podemos ver la receta paso a paso por si te queda alguna duda:
¿Te ha gustado nuestra receta de pan Bao? Esta maravilla taiwanesa es perfecta para compartir en reuniones o para darte un capricho en cualquier momento. ¿Te animas a probarlo y a experimentar con tus rellenos favoritos? Estamos seguros que sí, y como sabemos que te gusta probar nuevas opciones para tu menú familiar, te aconsejamos otras recetas asiáticas que te encantarán, como los noodles, el chop suey de pollo, el wok de verduras, la salsa agridulce china para los rollitos de primavera o el pollo al limón.
RECETAS CHINAS
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